카사바(Cassava)는 전 세계적으로 널리 사용되는 고전분 작물입니다. 특히 뿌리에서 추출한 전분은 식품, 제약, 산업용 접착제 등 다양한 분야에서 활용됩니다. 이 글에서는 생카사바 뿌리에서 전분을 추출해 상품화되는 과정을 단계별로 자세히 정리합니다.
1. 카사바 전분의 특징
- 색상: 순백색 또는 유백색
- 점도: 고점도 (젤화력 우수)
- 응용 분야: 식품용 타피오카, 면류, 소스, 제약 코팅, 산업용 풀
2. 카사바 전분 가공 공정 단계
① 수확 및 선별
- 카사바 뿌리는 수확 후 48시간 이내 가공해야 부패 방지
- 이물질, 썩은 뿌리 제거 후 세척기로 이동
② 세척 및 절단
- 회전 브러시 세척기 사용해 흙 제거
- 3~5cm 크기로 절단하여 분쇄기 투입
③ 분쇄 및 전분 추출
- 해머밀 또는 롤러밀 사용
- 세포벽 파괴 후 전분 입자를 물로 분리
④ 체분리 및 침전
- 망(스크린)으로 섬유질과 액상 분리
- 침전조에서 전분 입자가 가라앉도록 2~4시간 정지
⑤ 탈수 및 건조
- 원심분리기 또는 압착기 사용
- 전분 수분함량을 35~40%로 낮춘 후, 열풍 건조기로 최종 건조
⑥ 분쇄 및 포장
- 덩어리로 뭉친 전분을 파우더 형태로 분쇄
- 식품용/공업용 분류 후 포장 및 출하
3. 카사바 전분 생산 흐름도
수확 → 세척 → 절단 → 분쇄 → 체분리 → 침전 → 탈수 → 건조 → 분쇄 → 포장 → 출하
4. 전분 품질을 결정하는 요소
- 전분 추출 수율: 평균 20~25% (생카사바 기준)
- 색상 및 순도: 흙이나 유기물 오염 여부에 따라 달라짐
- 수분함량: 최종 제품 기준 13% 이하 유지
5. 전분 가공 시 유의사항
- 수확 후 24~48시간 내 가공 필수 (품질 급격히 저하됨)
- 기계류는 스테인리스 재질 사용 권장 (식품 위생 기준)
- 잔여 섬유질은 별도 폐기 또는 퇴비화
6. 타피오카와 카사바 전분의 관계
‘타피오카’는 카사바 전분을 응용한 제품군입니다. 대표적으로 타피오카 펄(버블티용), 타피오카 국수, 타피오카 전분 가루가 있으며, 모두 카사바 전분을 가공해 제조됩니다.
결론
카사바 전분은 열대 작물 중에서도 활용 범위가 넓고, 전 세계적으로 수요가 꾸준한 고부가가치 원재료입니다. 체계적인 가공 공정을 통해 위생적이고 균일한 품질을 유지한다면, 식품 산업뿐만 아니라 다양한 산업 분야에서도 충분히 경쟁력을 확보할 수 있습니다.